Historique du nom: Brandone (avant 1205), La Tour du Brandon ou des Brandons (1583, Archives 37), Tour du Brandon (1765, Carte de Cassini), La Tour de Brandon (1780, acte Gervaize/Tours), La Tour du Brandon (1820, Carte de l'état-major), La Tour du Brandon (1826, 1947, Cadastre F2), Tour du Brandon (2014, Carte IGN).
Cette châtellenie relevait du château de Montbazon à foi et hommage lige. Elle s'étendait dans les paroisses d'Athée, de Truyes, de Cigogné et d'Azay-sur-Cher, et était pourvue d'une importante forteresse qui occupait, avec ses dépendances et ses fossés, une surface d'un demi hectare. De cette forteresse, il ne reste, de nos jours, qu'une haute tour de 14 mètres environ et dont la circonférence est de 30 mètres. L'épaisseur de la muraille est de 1,60 mètres. Elle est construite en pierre meulière et l'appareillage des moellons offre une très grande régularité. Près d'elle étaient des bâtiments d'habitation forts anciens qui ont totalement disparu. Le tout était défendu par des fossés larges et profonds, et une forte muraille qui existait encore en 1583, ainsi que le constate un aveu rendu le 25 juillet de cette année, par Louis de Rohan, seigneur de Montbazon. On pénétrait dans l'enceinte par un pont-levis au bout duquel se trouvait un porche voûté.
L'aveu du 25 juillet 1583 nous apprend que la tour avait été depuis longtemps ruinée en partie par les Anglais.
La tour du Brandon aurait été construite par Foulque Nerra et elle aurait été destinée à communiquer, au moyen de feux allumés sur la plateforme, avec les forteresses d'Amboise et de Loches.
En juin 1846, des ouvriers, en faisant des fouilles dans le voisinage de la tour du Brandon, dans un champ appartenant à M. Duvau, notaire à Athée, ont mis à découvert un squelette étendu sur un banc de roc, presque à fleur de terre. Les ossements furent enlevés et, en les recueillant, on a trouvé parmi eux 33 pièces de monnaie d'empereurs romains: Marc-Aurèle, Commode, Antonin le Pieux et autres.
Les seigneurs du Brandon furent:
1- Le premier seigneur connu du Brandon se nommait Guillaume de Brandon (Guillelmus de Brandone) et était mort avant 1205. Depuis cette époque et jusqu'au milieu du XIVe siècle, les noms des seigneurs sont inconnu.
2- Barthélemy de Montbazon, premier du nom, seigneur de Montbazon, de Colombiers (Villandry), du Brandon et d'Izernay, épousa, en premières noces, Marie de Dreux, fille de Robert II de Dreux, et, en secondes noces, Barbe, dame de Grillemont. Il mourut en 1347, laissant de son premier mariage: Barthélemy, qui suit, et Jeanne, femme de Hardouin de Maillé; du second, un fils, Jean de Montbazon.
3- Barthélemy, second du nom, dit Berthelon, seigneur de Montbazon, Colombiers, Savonnières, Montsoreau, Ferrière-Larçon, du Brandon, est cité dans des actes de 1350, 1351, 1362. Il eut trois enfants: Barthélemy, marié à Jeanne de Maulévrier et décédé sans enfants en 1349; Renaud, qui suit; et Jean.
4- Renaud, chevalier, seigneur de Montbazon, de Colombiers, de Moncontour, du Brandon, etc..., fonda une chapelle dans son château de Montbazon. De son mariage, contracté en 1350, avec Eustache d'Anthenaise, veuve de Simon de Vendôme, il eut une fille unique, Jeanne de Montbazon, mariée à Guillaume de Craon, second du nom.
5- Guillaume de Craon II, chambellan du roi, vicomte de Châteaudun, seigneur du Grand-Pressigny, Sainte-Maure, Nouâtre, Verneuil, etc..., épousa Jeanne de Montbazon qui eut en dot les terres du Brandon, de Montbazon, de Colombiers, de Montsoreau de Ferrière-Larçon et de Moncontour (1370). De ce mariage naquirent plusieurs enfants, entre autres: Guillaume III, qui suit; Jean, dont on parlera après son frère; Marie, dame du Grand-Pressigny; Marguerite, femme de Guy de la Rochefoucauld. Jeanne de Montbazon fit son testament en 1394 et fut inhumée dans l'église des Cordeliers, à Tours.
6- Guillaume de Craon III, vicomte de Châteaudun, seigneur de Colombiers, de Montbazon, de Sainte-Maure, de Nouâtre, Pressigny, etc..., mourut en 1386 et eut sa sépulture dans l'église des Cordeliers à Tours.
7- Jean de Craon, frère du précédent et seigneur des mêmes lieux, rendit hommage au roi le 6 septembre 1407, pour les terres qu'il possédait, et fut tué à la bataille d'Azincourt, en 1415. Il avait épousé Jacqueline de Montagu, dont il n'eut pas d'enfants. Sa succession échut à Marie et Marguerite de Craon, ses sœurs, qui firent leur partage en 1419.
8- Pierre d'Amboise, second du nom, seigneur d'Amboise, de Bléré et de Montrichard, fils d'Ingelger d'Amboise, dit le Grand, et d'Isabeau de Thouars, décédé en 1426, est qualifié, dans divers titres, de seigneur du Brandon. Il est présumable qu'il ne possédait qu'une partie de ce domaine.
9- Guy de la Rochefoucauld, huitième du nom, conseiller et chambellan du roi, gouverneur d’Angoumois, devint seigneur du Brandon, de Montbazon, de Sainte-Maure, de Nouâtre et autres terres (1419), par suite de son mariage avec Marguerite de Craon. Il eut 6 enfants: Foucault, seigneur de la Rochefoucauld; Aymar, qui suit; Hector, mort en bas âge; et trois filles. Guy de la Rochefoucauld mourut vers 1427 et fut inhumé dans l'église des Carmes, de La Rochefoucauld.
10- Aymar de la Rochefoucauld, seigneur de Sainte-Maure, de Montbazon, de Nouâtre et du Brandon (1436), épousa Jeanne de Martreuil, dame de Heriçon, dont il eut: Jean, qui suit; Françoise, mariée à Jean d'Estouteville; Jeanne, femme de Jean du Fou; et Guillemette, mariée à Guy de la Rochefoucauld, seigneur de Montendre.
11- Jean de la Rochefoucauld, seigneur des mêmes lieux, mourut sans postérité en 1465. Ses biens passèrent à Françoise, sa sœur.
12- Jean d'Estouteville, grand-maître des arbalétriers de France, prévôt de Paris, fut seigneur du Brandon, de Montbazon et de Sainte-Maure (1465), du chef de sa femme, Françoise de la Rochefoucauld, héritière de son frère Jean. Il mourut le 14 septembre 1494.
13- Jean du Fou, conseiller et chambellan du roi, bailli-gouverneur de Touraine (1480), fut seigneur du Brandon et autres domaines, du chef de sa femme, Jeanne de la Rochefoucauld, qui avait hérité de Françoise, sa sœur, veuve de Jean d'Estouteville, eut une fille unique, Renée, mariée, en premières noces, à Louis de Rohan, et, en secondes noces, à Guillaume de la Marck.
14- Louis de Rohan, troisième du nom, seigneur de Guémené, et ensuite du Brandon, de Montbazon, Sainte-Maure, Nouâtre, etc..., par suite de son mariage avec Renée du Fou, fille du précédent, mourut le 29 août 1498. Il fut inhumé dans l'église de Sainte-Maure.
15- Guillaume de la Marck, chambellan du roi, fut seigneur des mêmes lieux, du chef de sa femme, René du Fou, veuve de Louis de Rohan III, qu'il épousa au début de l'année 1502. Il mourut le 20 mai 1514 et fut inhumé dans le chœur de l'église de Sainte-Maure. Il était fils de Guillaume de la Marck, seigneur d'Aigremont, dit le Sanglier des Ardennes, et de Jeanne d'Arschot.
16- Louis de Rohan IV, seigneur de Guémené, du Brandon, de Montbazon, etc..., bailli et gouverneur de Touraine, fils de Louis de Rohan III, et de Renée du Fou, épousa, le 17 novembre 1511, Marie de Rohan, fille de Jean II de Rohan et de Marie de Bretagne d'Avaugour, dont il eut Louis de Rohan V. Il mourut le 14 juin 1527.
17- Louis de Rohan V, seigneur des mêmes lieux, épousa le 18 juin 1529, Marguerite de Laval, dame du Perrier, fille de Guy XVI de Laval, et de Anne de Montmorency. Il mourut le 14 mai 1557, laissant deux enfants: Louis, qui suit; et Renée, femme de François de Rohan, seigneur de Gyé, puis de René de Laval, seigneur de Loué.
18- Louis de Rohan VI, prince de Guémené, comte de Montbazon, baron de Marigny, sénéchal d'Anjou, fut marié 2 fois: la première, avec Léonore de Rohan, la seconde, avec Françoise de Laval, veuve de Henri de Lenoncourt. Du premier mariage sont issus plusieurs enfants, entre autres, Louis et Hercule, dont on parlera plus loin, et Alexandre, marquis de Marigny. Louis de Rohan VI mourut le 4 mai 1611.
19- Louis de Rohan VII, duc de Montbazon, pair de France, mourut le 1er novembre 1589. Le 25 juillet 1583, il avait rendu hommage au roi pour les terres qu'il possédait, et parmi lesquelles se trouvait celle du Brandon. Son comté de Montbazon fut érigé en duché-pairie par lettres patentes de 1588, vérifiées au Parlement le 27 avril 1589.
20- Hercule de Rohan, frère du précédent, duc de Montbazon, comte de Rochefort, pair et grand veneur de France, gouverneur de Paris et de l'Île-de-France, mourut à Couzières, près de Montbazon, le 16 octobre 1654, âgé de 86 ans. En premières noces, il avait épousé Marie de Lenoncourt, décédée le 28 août 1603; en secondes, en 1628, Marie de Bretagne d'Avaugour. Du premier lit, il eut: Louis, qui suit; et Marie, femme de Charles d'Albert, duc de Luynes; du second lit: François de Rohan, prince de Soubise; Marie-Éléonore, abbesse de la Trinité de Caen; et Anne, mariée, en 1661, à Louis-Charles d'Albert, duc de Luynes.
21- Louis de Rohan VIII, prince de Guémené et duc de Montbazon, baron de Coupvray et du Verger, épousa, en 1617, Anne de Rohan, princesse de Guémené, sa cousine, dont il eut Charles, qui suit, et Louis, dit le chevalier de Rohan, décapité le 27 novembre 1674 pour avoir pris le parti des ennemis de l'état. Louis de Rohan VIII mourut à Paris le 18 février 1667.
22- Charles de Rohan II, prince de Guémené, duc de Montbazon, pair de France, mourut en 1699, laissant plusieurs enfants de son mariage avec Jeanne Armande de Schomberg, entre autres, Charles de Rohan III et Jean-Baptiste Armand, prince de Montbazon.
23- Charles de Rohan III, prince de Guémené, duc de Montbazon, pair de France, mourut au château de Rochefort, en Beauce, le 10 octobre 1727. Il avait épousé, en premières noces, le 19 février 1678, Marie-Anne d'Albert, décédée le 20 août 1679; en secondes noces, Charlotte Élisabeth de Cochefilet. Du second mariage sont issus: Louis Henri, mort en bas âge; François Armand, brigadier des armées du roi, mort le 26 juin 1717; Louis Charles Casimir, chanoine de l'ordre de Sainte-Croix, mort en 1749; Hercule-Mériadec, qui suit; Armand Jules, archevêque de Reims, décédé le 28 août 1762; Louis Constantin, cardinal-évêque de Strasbourg, mort le 11 mars 1779; et sept filles.
24- Hercule Mériadec de Rohan, prince de Guémené, duc de Montbazon, mourut le 21 décembre 1757. Le 4 août 1718, il avait épousé Louise Gabrielle Julie de Rohan, fille d'Hercule Mériadec, prince de Rohan, et d'Anne Geneviève de Levis de Ventadour. De ce mariage sont issus: Jules Hercule Mériadec, qui suit; Louis Armand Constantin, lieutenant-général des armées navales (1769); Louis René Édouard, cardinal, grand-aumônier de France, coadjuteur de Strasbourg, membre de l'Académie française; Ferdinand Maximilien Mériadec, archevêque de Bordeaux (1770); et cinq filles.
25- Jules Hercule Mériadec, prince de Rohan et de Guémené, duc de Montbazon, lieutenant-général des armées du roi, né le 25 mars 1726, épousa, le 9 février 1743, Marie-Louise Henriette Jeanne de la Tour d'Auvergne, dont il eut un fils unique, Henri Louis Marie, prince de Rohan, grand chambellan du roi, capitaine de la compagnie des gendarmes de la garde, marié, le 15 janvier 1761, à Victoire Armande Josèphe de Rohan-Soubise. De ce mariage sont issus: Charles Alexis Gabriel; Louis Victor Mériadec, né le 20 juillet 1766; Jules Armand Louis, né le 20 octobre 1768, et deux filles. Par acte du 12 juillet 1781, Jules Hercule Mériadec de Rohan et son fils, Henri Louis Marie, vendirent la châtellenie du Brandon au suivant.
26- Lucien François Daën, chevalier, seigneur d'Athée et du Brandon, comparut à l'assemblée électorale de la noblesse de Touraine en 1789. De son temps, l'étendue du domaine du Brandon était de 7 arpents.
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