Ce domaine s'est appelé: Chiniacus
(XIIe siècle, cartulaire de l'abbaye de Bourgueil), Le Petit Chéniers
(1510), Le Petit Chiniers (1639, rôle des fiefs de Touraine, rôle de
Chinon), Petit Chénier (1814, cadastre), Le Petit Chénier (1959,
cadastre), Chesnier (2014, carte IGN).
Dans le principe, Le Grand-Chénier et Le
Petit-Chénier ne furent que des maisons forestières où résidaient deux
des gardes de la forêt de Chinon. Par la suite, ils devinrent des
sergenteries fieffées, relevant, à foi et hommage-lige, de l'archevêché
de Tours, à cause de la baronnie de Chinon. Les propriétaires de ces 2 fiefs devaient, tous les ans, un dîner à l'archevêque de Tours et à
sa suite; celui-ci était obligé de les avertir de son arrivée 21 jours à
l'avance. Ils avaient le droit de dîme sur les fruits du clos de La
Cour-au-Berruyer. Par acte du 25 novembre 1601, ce dernier droit fut
commué en une rente de 70 sols tournois, payables le jour de la
Toussaint. Les seigneurs de Chénier devait aussi foi et hommage aux
religieuses de Relay.
En 1314, Le Petit-Chénier appartenait à
Étienne le Duc, qui pour successeurs: Guillaume de Bergnac, vers 1350;
Guy de Brizay, vers 1382; Guillaume de Balan, en 1464-1474. Après ce
dernier, nous trouvons: Louis Le Goux, écuyer (1528-1532); Claude Le
Goux, écuyer, seigneur de Lours, près de Provins. Le 29 mai 1556, il
afferma sa seigneurie de Chénier à Nicole Boyvin pour la somme de 210
livres.
Le 27 mai 1556, Claude Le Goux vendit Le
Petit-Chénier, appelé aussi dans quelques titres Le Bas-Chénier, à
Louis de Fontenay, écuyer, seigneur de Fontenay, qui posséda ce domaine
pendant 19 ans. Le fief revint alors, nous ne savons si ce fut par
héritage ou par acquisition, dans la maison Le Goux. Par acte du 23
mars 1575, Catherine Le Goux, fille de Louis Le Goux et de Guillemette
des Bonnets. vendit Le Petit-Chénier à Jehan Tardif, échevin de Tours,
et qui fut maire de cette ville en 1599. Les descendants de Jehan Tardif
ont possédé Chénier jusqu'à la Révolution. Le dernier seigneur fut
Charles Tardif de Chéniers, écuyer, seigneur du Chatonnet, qui comparut à
l'assemblée de la noblesse de Touraine, en 1789.
L'ancienne chapelle de Chesnier, dépendant du château, existait encore au XIXe siècle. Elle était interdite en 1787.
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